Prendete l'idraulico più famoso del mondo ed i suoi migliori amici e nemici, aggiungeteci un folle kart game tra le più assurde ambientazioni possibili, metteteci pure dei bonus tra cui funghi, fiori e stelle... ed eccovi la ricetta di Mario Kart!

Apparentemente la formula non è cambiata rispetto ai precedenti episodi... eppure non è così: Double Dash!! rappresenta sicuramente il capitolo più "strano" dell'intera serie!
Alla Nintendo hanno infatti avuto la folle idea di "raddoppiare" il gioco. In definitiva, Mario Kart è la fusione di due generi, quindi perchè non accentuare questa dualità? E allora, via i vecchi kart e fuori le nuove, fiammanti vetture dotate di posto per due personaggi.

Proprio così: in Double Dash!! controllerete contemporaneamente due personaggi: uno dedito alla guida del "kart" (una definizione ormai impropria) e l'altro alla gestione ed al lancio degli strumenti! Può sembrare complesso, ma in realtà è estremamente semplice.
Il fatto che i personaggi siano due porta a molte altre novità nel gameplay: il "lanciatore", in assenza di strumenti, può anche "insultare" o distrarre gli avversari con gesti di varia natura, ed, in qualsiasi momento, può cambiare di posto col guidatore.

In questo modo è anche possibile portare due oggetti bonus simultaneamente, cosa di indubbio valore strategico. Anche la scelta dei personaggi va fatta con molta cura: i piloti sono infatti divisi a seconda nelle tre famose classi: superleggeri, normali e pesanti. Potete comodamente scegliere per il vostro duetto il vecchio Wario (pesante) e Baby Mario (superleggero), ma in questo caso dovrete scegliere una vettura pesante: non penserete di far entrare "patron" Wario nel carrozzino del bebè! Ecco quindi entrare in campo tre parametri (accelerazione, velocità e peso) che varieranno a seconda dei personaggi e della vettura scelta. Anche qui, è molto più facile da giocare che da spiegare!

Le novità non finiscono qui, perchè oltre ai tradizionali bonus esistono ora dei bonus speciali che solo determinati personaggi possono ottenere: solo Wario e Waluigi possono usare la Bob-omba, mentre soltanto Bowser potrà avvalersi di un devastante guscio Koopa gigante!

Come vedete, nella scelta dei personaggi vanno considerati anche questi fattori, che a volte possono incidere pesantemente sulla gara!

Purtroppo il classico ed amato "saltino" è stato eliminato, ed ora i tasti dorsali L ed R servono per effettuare derapate che vi possono anche regalare brevi accelerazioni, proprio come il vecchio salto. Non tutti hanno gradito quest'innovazione, dato che il saltino era una vera manna in certe situazioni... ma tant'è, i tempi cambiano!

Purtroppo l'agognata modalità online non è stata aggiunta al gioco, per il semplice motivo che Nintendo non dispone (ed evidentemente non intende investire) in server per il gioco online...
È comunque presente una modalità LAN che permette il collegamento di massimo quattro console per un totale di 16 giocatori, per mezzo dell'adattatore broadband e di un normale hub.
Questa possibilità tuttavia impallidisce di fronte al WarpPipe, di cui parleremo più avanti.

Le modalità di gioco sono il classico Gran Premio (in cui dovrete affrontare i personaggi comandati dalla console in una serie di piste), la Sfida (in cui sfiderete gli amici, ma senza personaggi comandati dalla console e su una singola pista) e la Battaglia.

In quest'ultima troviamo:
- Battaglia Palloncini: la classica modalità in cui dovete colpire il vostro nemico tre volte (con qualsiasi arma) prima che lo faccia lui!
- Ruba il Sole Custode: in questa modalità è necessario raccogliere e tenere per un minuto un Sole Custode di Super Mario Sunshine, mentre gli avversari cercano di rubarlo colpendovi!
- Scoppio di Bob-ombe: l'unica arma disponibile sono le Bob-ombe, e ce ne sono in quantità illimitata!

Oltre a sfidare gli amici, potrete affrontare una modalità collaborativa, ovvero un giocatore guida mentre l'altro è addetto al lancio degli oggetti bonus.

Valutiamo ora l'aspetto puramente tecnico del gioco. La prima cosa che colpisce in Mario Kart: Double Dash!! è un aspetto grafico molto vivace e vicino a quello di Super Mario Sunshine; le strutture poligonali sono relativamente semplici, ma le texture che le ricoprono sono davvero ben fatte ed allegramente colorate, il che dona soddisfazione all'occhio.

I modelli poligonali dei personaggi sono davvero eccellenti, come pure le animazioni che caratterizzano al meglio la personalità dei nostri eroi. La sensazione di velocità è estremamente buona e sottolineata da effetti grafici di tutto rispetto. Per di più la fluidità è mantenuta praticamente sempre al massimo ed, anche giocando in quattro, l'azione rimane sempre sui 60 fotogrammi/secondo. Presente la modalità video 60 Hz.

Tutto bene dunque? Purtroppo no: è doloroso ma necessario segnalare dei difetti relativi al dettaglio in pista. Nella modalità in singolo è tutto abbastanza buono, pur non arrivando ai livelli di eccellenza raggiunti da F-Zero GX, ma in multiplayer molti dettagli ed effetti grafici svaniscono misteriosamente... eppure il GameCube può fare di più, come dimostrano titoli come lo stesso F-Zero... tutto sommato comunque si tratta di un problema che non intacca la giocabilità, anche se rimane un po' d'amaro in bocca.

Le musiche sono davvero molto buone, un miglioramento rispetto al passato, tuttavia alcune sono un po' troppo ripetitive!
Rimangono comunque ottimi effetti sonori, tra cui le voci e le esclamazioni dei personaggi, come sempre esilaranti benchè doppiate in inglese.

Il tutto è godibile anche tramite Dolby Sorround ProLogic II.

Un difetto del gioco che mi sarebbe piaciuto vedere risolto è la maledetta intelligenza artificiale. Ricordate i Gran Premi di Mario Kart 64? Ebbene se ci avete giocato sapete che, fin dalla prima gara, due giocatori comandati dal computer si attestano fra i primi posti, e ci rimangono fino alla fine del Gran Premio arrivando sempre fra i primi tre! Purtroppo questa scocciante regola vale anche per Double Dash!!, il che non è certo un punto a favore del gioco!
Per fortuna questo problema non si coglie nella modalità multiplayer.

La funzione LAN può essere utile, ma di certo non molto pratica, visto che ogni GameCube collegato deve disporre di adattatore broadband e, per più di due console, è necessario anche uno hub. Esiste poi l'odioso limite di non poter scegliere i propri personaggi in questa modalità, il che è un po' scocciante... Ad ogni modo questa modalità torna utile per il Warp Pipe (vedi box apposito)!!!

La longevità per il singolo giocatore è stata finalmente migliorata, ed ora per ogni Gran Premio vinto, in qualsiasi classe, non riceveremo soltanto l'inutile coppa d'oro, ma anche preziosi segreti da sbloccare! Esistono infatti quattro personaggi segreti, due arene bonus ed un gran numero di macchine alternative da sbloccare! E naturalmente, anche il trofeo speciale ed il Tour dei Trofei! Ma non è ancora tutto, perchè davvero molto da sbloccare!
In multiplayer il gioco è infinito. Punto e basta!

Come spesso accade, quando esce su GameCube il seguito di un gran titolo per Nintendo 64 la mente ritorna agli spigolosi modelli poligonali di alcuni anni fa, ed il confronto fra il vecchio e il nuovo appare, ancora una volta, inevitabile. Poniamoci quindi la fatidica domanda: 64 o Double Dash!!?

La cosa su cui molti vertono da subito è la giocabilità: non tutti hanno gradito il nuovo sistema "a coppie" e preferivano la vecchia maniera, in particolare a causa del saltino. Ebbene, credo l'innovazione nel videogioco sia una buona cosa, quando non snatura una serie. Non si può certo dire che in Double Dash!! troviamo un Mario Kart snaturato, ma solo diverso da come lo ricordavamo. Ed è un bene, perchè se questo seguito fosse stato uguale al prequel, in quel caso avremmo davvero ragione di lamentarci!

Modificare una serie di successo, l'ho detto a proposito di Zelda e lo ripeto con Mario Kart, è sempre una scelta rischiosa, ma se è fatta ad arte e con coerenza dobbiamo fare tanto di cappello a chi l'ha messa in atto. In definitiva, Mario Kart 64 rimane perfettamente giocabile, perciò se il nuovo sistema non vi piace, non è preferibile rigiocare la versione originale rispetto ad una fotocopia a 128-bit???

Sotto altri punti di vista, sarebbe bestemmia affermare il contrario, Double Dash!! migliora la versione a 64-bit, perchè ne è la naturale evoluzione.
La longevità è migliore, in particolare in singolo, con tanti segreti da sbloccare che nella versione precedente neanche ci sognavamo.

Ci sono più personaggi ed ogni macchina è diversa per stile e caratteristiche tecniche. La modalità "battaglia" è migliorata, grazie ad un maggior numero di opzioni di gioco e ai deivertentissimi "Ruba il sole custode" e "scoppio di bob-ombe", che fanno quasi impallidire la cara vecchia "battaglia palloncini". In definitiva, anche il multiplayer è migliore, perchè più ricco di opzioni, compresa una bella modalità collaborativa. C'è poi l'opzione LAN, migliorabile ma tuttavia presente.

Insomma, alla luce dei fatti Double Dash!! non è affatto peggiore dell'episodio per Nintendo 64, anzi! E poi ricordiamo che Mario Kart 64, pur essendo un grandissimo gioco, non era per niente perfetto: vedete alla pagina Rare, voce "Diddy Kong Racing"... ci siamo capiti, vero?

Di fronte al nuovo Mario Kart ho avuto reazioni contrastanti. Ovviamente si tratta di uno di quei titoli per cui io e moltissimi altri abbiamo acquistato la console cubica Nintendo.
Durante il periodo di sviluppo l'ho immaginato con una ricca e lunga modalità Storia, con un'anima online ed una grafica esagerata. Sono rimasto quindi piuttosto spiazzato di fronte alle immagini e alle dichiarazioni provenienti dall'E3, e quando poi il gioco è stato pubblicato ho dovuto constatare quanto il titolo differisse da come l'avevo immaginato. Poco male, mi sono detto, l'idea del doppio kart mi piaceva ed in ogni caso non avrei giocato online. E così l'ho comprato.

E non me ne sono davvero pentito, perchè Mario Kart: Double Dash!! è davvero un gioco che vale la pena di avere nella propria collezione GameCube... anzi, è un acquisto praticamente obbligato. Eppure questo Mario Kart non è quel capolavoro assoluto che volevamo e sognavamo, perchè i difetti, è triste dirlo, ci sono e si vedono.

Non parlo del nuovo gameplay, che può piacere o meno: in definitiva è realizzato con cura e coerenza, è divertente e non snatura la serie. Certo, avrei preferito il classico saltino anzichè la derapata, ma ci ho fatto presto l'abitudine. Parlo, piuttosto, di un aspetto tecnico migliorabile, con un livello di dettaglio troppo basso per il GameCube, in particolare in modalità multiplayer.

Parlo dell'assenza di quella modalità Storia che tanto aveva arricchito Diddy Kong Racing (poi plagiata clamorosamente in Crach Team Racing). Della discutibile qualità della modalità LAN, limitata dall'impossibilità di scegliere il proprio personaggio. Parlo, infine, di un track design spesso fin troppo basilare, in particolare nelle arene Battaglia: si potevano avere più piste, e in certi casi di qualità maggiore.

In sostanza, per raggiungere l'eccellenza a Mario Kart manca quello che invece è ben presente in F-Zero GX: più ricco, più longevo, migliore a livello tecnico. Visti questi difetti, perchè continuo a dire che Double Dash!! è un titolo da avere?

Per il multiplayer. Divertente, esilarante, commovente: giocare con gli amici a Mario Kart è una delle migliori esperienza multiplayer possibili, assieme a Super Smash Bros. Melee e Mario Party. In definitiva, nelle gare conta più la fortuna che l'abilità, quindi può comodamente giocare anche chi non ha i pollici allenati! Le battaglie fra veterani non sono da meno, e tutto si risolve in una sfida come poche altre!

Anche la modalità in singolo non è certo da buttare, benchè minata dagli stessi identici problemi che affliggevano il gioco di sette anni fa. Vi consiglio vivamente di chiudere un occhio sui problemi del gioco, perchè, lo ripeto, Mario Kart: Double Dash!! è un gioco da avere. Ed in fondo, anche se non è perfetto, il divertimento ne risente davvero poco.

Per finire, vi ricordo che su GameCube (anzi, diciamo pure, in 128-bit) non esistono kart game sullo stile di Mario Kart in grado di competere (anche solo quanto a carisma) con questo Double Dash. Quale folle eretico psicopatico comprerebbe il vile plagio Crash Nitro Kart quando può avere l'originale!?
Ai tempi del Nintendo 64 c'era un gioco in grado di riprendere il gameplay di Mario Kart e di offuscarne lo splendore con tante e nuove idee: si chiamava Diddy Kong Racing. Ricordate: un gioco simile non esiste in 128-bit...

Grond

Tutta la follia di Mario Kart prende il via sui vostri desktop, grazie ai tre splendidi wallpaper nella risoluzione che preferite! Da non perdere due piccole chicche: la pubblicità apparsa sui giornali americani e, per gli amanti del gioco sporco, una esclusiva raccolta di trucchi!
 

[800 x 600] [1024 x 768]

[800 x 600] [1024 x 768]

[800 x 600] [1024 x 768]

- scarica la pubblicità
- scarica la raccolta di trucchi
- vai al sito ufficiale americano
- vai al sito ufficiale giapponese